Bánh canh Trảng Bảng, muối tôm, bánh tráng me, v.v chỉ cần nhắc đến là một cảm giác thèm thuồng kéo đến. Bởi đó những những đặc sản Tây Ninh làm quà nổi tiếng khắp đó đây.
Tuy là một vùng đất giáp biên giới nhưng hầu hết mọi người biết đến Tây Ninh nhờ ẩm thực và đặc sản. Người ta đến Tây Ninh chơi hay để xuất ngoại đều không quên tấp vào bên đường mua vài hộp muối tôm, vài xâu bánh tráng về thưởng thức hay làm quà cho bà con hàng xóm. Nhiều đoàn xe tham quan lũ lượt kéo nhau vào mấy quán bánh canh, bánh tráng cuốn để ăn cho biết thế nào là đặc sản Tây Ninh. Xem ra, dù chỉ là một tỉnh nhỏ nhưng Tây Ninh có quá nhiều điểm hấp dẫn, trong đó nét nổi bật nhất là ẩm thực.
Muối tôm ớt Tây Ninh
Dù có nước mắm đường, mắm ruốc, muối tiêu nhưng vẫn chẳng thể nào sánh bằng muối tôm Tây Ninh. Và cái không thể sánh bằng ấy chính là mùi vị độc lạ hòa quyện của hỗm hợp muối - ớt - tôm khô. Chọn muối phải nhất định là muối hột đã được sơ chế sạch sẽ, chọn ớt nhất định phải ớt trồng trên đất Tây Ninh có độ thơm cay dịu và chọn tôm thì phải tôm sạch khô ráo. Ngoài ra, gia giảm thêm các loại gia vị khác như tỏi, bột ngọt, sả để muối tôm ngon hơn. Tất cả sẽ được xay nhuyễn trộn đều và đem rang hoặc sấy khô. Nếu như có bếp củi để rang thì muối tôm sẽ dậy mùi hơn, hạt muối đỏ au thấm đẫm gia vị.
Muối tôm ớt Tây Ninh ngon nhất là chấm xoài xanh, cóc non hay ổi giòn. Nhưng chúng cũng có thể là gi vị nêm nếm trong một số món ăn.
Bánh canh Trảng Bàng
Bánh canh là món ăn chúng ta có thể bắt gặp bất cứ ở đâu, đặc biệt chúng rất phổ biến ở miền Nam. Tuy nhiên, trong sự quen thuộc ấy lại nổi lên một cái tên ngon chính hiệu Bánh canh Trảng Bàng.
Thực ra, bánh canh Trảng Bàng ngon nức tiếng là do sợi bánh canh đặc biệt. Không quá mềm, không nhũn mà dai dai thơm thơm, ấy chính là cái hay trong cách chọn gạo nàng thơm và thời gian ngâm gạo để chế biến sợi bánh canh Trảng Bàng. Ngoài ra, khi ăn mọi người còn có thể dễ dàng nhận thấy một số đặc điểm khác như sợi bánh khá trắng, nước lèo trong và hành phi thơm vàng nức mũi. Đó cũng là lí do nhiều khách thập phương rất ưa thích món năn mang hương vị đặc sản Tây Ninh này.
Bánh tráng me
Dọc các con đường quốc lộ đến Tây Ninh không biết cơ man nào là bánh tráng. Đủ loại, đủ màu sắc tha hồ cho khách chọn đặc sản Tây Ninh làm quà. Và bánh tráng me là loại không thể không nhắc đến, không thể không mua vì sự khác biệt. Khác biệt vì sợi bánh tráng phơi sương tinh khiết dẻo dai, khác biệt vì cách thưởng thức thanh cảnh, cầu kỳ.
Một túi bánh tráng gồm bánh tráng, một bịch nước chấm me hoặc có thêm một hũ nhỏ để làm chén đựng mắm me khi ăn. Lấy một lá bánh tráng rải cho phẳng rồi đổ túi nước chấm me đã được chế biến tỉ mỉ từ nước me, muối ớt, hành phi, lạc rang, v.v lên giữa lá bánh, cuộn tròn lại như gói gỏi cuốn để thưởng thức. Vị dẻo của bánh, vị chua chua bùi bùi ngọt ngọt, thơm nhẹ của hỗn hợp gia vị khiến cho một món ăn dân giã như bánh tráng me bỗng trỡ nên cầu kỳ, sang chảnh một cách lạ thường. Nếu ai muốn thưởng thức nước chấm nhiều hơn có thể lấy bánh chấm trực tiếp vào chén gia vị.
Đặc sản Tây Ninh làm quà như bánh tráng me là đúng chuẩn, đúng lạ. Chuẩn từ hương vị, nguyên liệu cho đến sự cầu kỳ độc đáo trong việc thưởng thức món ăn. Tỉ mỉ sửa soạn món ăn, nếm từng chút gia vị; có thể nói khó có loại bánh tráng nào có thể sánh được bánh tráng me.
Bánh tráng cuốn phơi sương
Lại là một món ăn từ bánh tráng nhưng lần này đặc sản Tây Ninh làm quà lại kể về nguồn gốc của chiếc tráng phơi sương – một nguyên liệu đặc biệt của bánh tráng me ở trên.
Bánh tráng cuốn phơi sương là món ăn kết hợp nhiều nguyên liệu đặc biệt từ đồng bằng và rừng núi. Chiếc bánh tráng to hơn cả lòng chảo được làm tỉ mẩn từ khâu ngâm gạo, xay bột, tráng và phơi nắng. Rồi để thành phẩm bánh lại được đem nướng và canh lúc sáng sớm đem ra phơi sương. Sau cả một quá trình, bánh tráng phơi sương Tây Ninh mới có mặt trên bàn ăn để kết hợp với đủ các loại rau rừng như đọt sộp, lá cóc, lá lụa, húng quế, tía tô, v.v làm thành chiếc cuốn ngon miệng. Sự cầu kỳ của món ăn này ngoài khâu làm bánh, chọn rau còn phải kể đến hương vị cả chén mắm nêm, đĩa thịt chân giò và chén dưa muối chua giòn. Và cũng giống bánh tráng me, thưởng thức bánh trang cuốn phơi sương luôn cần thủ thuật sắp xếp nguyên liệu để làm sao khi cắn 1 miếng thực khách có thể cảm nhận được đầy đủ hương vị: chua, cay, chát, đắng, béo, ngọt, mặn, thơm. Đặc biệt từ nguyên liệu, từ chế biến và cả cách thưởng thức – đó chính là điểm thu hút của bánh trang cuốn phơi sương.
Nem bưởi
Nem bưởi Tây Ninh không giống nem Bình Định, nem Thanh Hóa, v.v vì đây là một loại nem chay nổi tiếng và lâu đời. Từ xưa, nem bưởi đã trở thành cái tên không thể thiếu trong các bữa tiệc chay sang trọng, còn ngày nay chúng lại trở thành món ăn chơi phổ biến và đặc sản Tây Ninh làm quà quen thuộc của nhiều du khách.
Nem bưởi có màu hồng đào trông rất bắt mắt, vị chua cay mặn ngọt, ăn dai dai và thơm mùi vỏ bưởi. Tuy là món chay nhưng nem bưởi lại rất được lòng dân nhậu vì hương vị kích thích không lẫn vào đâu được. Có vỏ bưởi thơm thơm, đu đủ giòn giòn, ớt hiểm cay xè, lá vông nem, đọt chùm ruột cùng hỗn hợp gia vị quyện đều sau lớp lá chuối xanh ươm.
Dễ nhận thấy Tây Ninh có rất nhiều đặc sản dân giã nhưng cách chế biến và cung cách thưởng thức lại khá cầu kỳ. Âu đó cũng là nét độc đáo làm nên thương hiệu, thu hút khách thập phương gần xa.
